പ്രതീകങ്ങളുടെ മാസ്മരികത
എന്റെ ജന്മനാടായ പിറ്റ്‌സ്ബർഗിലെ കാർണഗീ മ്യൂസിയത്തിൽ റെനെ മാഗ്രിറ്റിന്റെ ‘ലെ കോയർ ഡു മോണ്ടെ’ (ലോകത്തിന്റെ ഹൃദയം) എന്നൊരു പെയിന്റിംഗുണ്ട്. ഇത് വശ്യവും നിഗൂഢവുമായ ഒരു കലാരൂപമാണ്. നീലക്കണ്ണുള്ള ഒരു യൂണികോണും സ്വർണ്ണമുടിയുള്ള സ്ത്രീരൂപവും ഒരു ഗോപുരവുമാണ് ഇതിലെ പ്രധാന കാഴ്ചകൾ. മോനെറ്റെയോ വാൻ ഗോഗിനെയോ പോലെ മാഗ്രിറ്റ് പ്രശസ്തനായിരിക്കാം. എന്നാൽ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ചിത്രങ്ങൾ നൽകുന്ന നിഗൂഢത വാക്കുകൾക്ക് അതീതമാണ്.

അർത്ഥം തേടിയുള്ള യാത്ര
പ്രതീകാത്മക വ്യാഖ്യാനങ്ങൾ പലപ്പോഴും അവഗണിക്കപ്പെടാറുണ്ട്. കുട്ടികൾക്കും വിചിത്ര സ്വഭാവമുള്ളവർക്കും മാത്രമുള്ള ഒന്നായി പലരും ഇതിനെ കാണുന്നു. എന്നാൽ, മാഗ്രിറ്റിന്റെ പെയിന്റിംഗിലെ ഓരോ ഘടകവും ആഴത്തിലുള്ള അർത്ഥങ്ങൾ പേറുന്നവയാണ്. ആപ്പിൾ, കണ്ണാടി, തൊപ്പി തുടങ്ങിയവ അദ്ദേഹം സ്ഥിരമായി ഉപയോഗിക്കുന്ന പ്രതീകങ്ങളാണ്. ഒരു ഫ്രോയിഡിയൻ ചിന്താഗതിക്കാരൻ ഇതിൽ ലൈംഗികത കണ്ടെത്തിയേക്കാം. എന്നാൽ ഒരു ജംഗിയൻ ഇതിനെ പവിത്രതയുടെ അടയാളമായി കാണും.

പ്രതീകാത്മകതയും ആധുനിക നിരൂപണവും
പ്രതീകാത്മകത പലപ്പോഴും അവ്യക്തമാണ്. അതിനാൽ തന്നെ ആധുനിക സാഹിത്യ പഠനങ്ങളിൽ ഇതിന് വലിയ സ്വീകാര്യത ലഭിക്കാറില്ല. നോവലിസ്റ്റ് സോൾ ബെല്ലോ ഇതിനെ പരിഹസിച്ചിട്ടുണ്ട്. എല്ലാം ഒരു കോഡ് തകർക്കുന്നതുപോലെ ലളിതമായി കാണുന്നത് ശരിയല്ലെന്ന് അദ്ദേഹം വാദിക്കുന്നു. എങ്കിലും, പ്രതീകങ്ങൾ കേവലം സന്ദേശങ്ങളല്ല. അവ മനുഷ്യ ഭാവനയുടെ ആഴമേറിയ അടയാളങ്ങളാണ്.

മനുഷ്യനും പ്രതീകാത്മക ചിന്തയും
മൂന്ന് ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഒരു പാറക്കല്ലിൽ മനുഷ്യമുഖം ദർശിച്ച പൂർവ്വികനിൽ നിന്നാണ് ഈ ചിന്ത തുടങ്ങിയത്. ഒരു വസ്തുവിനെ മറ്റൊരു മഹത്തായ കാര്യത്തിന്റെ പ്രതിനിധിയായി കാണാനുള്ള നമ്മുടെ കഴിവാണിത്. പ്രതീകങ്ങൾ ഒരിക്കലും ഏകപക്ഷീയമല്ല. പകരം, അവ സങ്കീർണ്ണമായ അർത്ഥതലങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നു. യൂണികോൺ എന്നത് കേവലം ഒരു മൃഗമല്ല. അത് ചരിത്രവും സംസ്കാരവും ഇഴചേർന്ന ഒരു ബിംബമാണ്.

അവസാനിക്കാത്ത സംവാദങ്ങൾ
ചിഹ്നങ്ങൾ നിശബ്ദമാണെങ്കിലും അവ അർത്ഥശൂന്യമല്ല. ടാരറ്റ് കാർഡുകൾ മുതൽ രാശിചക്രങ്ങൾ വരെ ഇതിന് ഉദാഹരണമാണ്. ഇവ സ്ഥിരമായ ഉത്തരങ്ങൾ നൽകുന്നില്ല. മറിച്ച്, ചോദിക്കുന്ന ആൾക്കനുസരിച്ച് ഇവയുടെ അർത്ഥം മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കും. ജോർജ്ജ് ഓർവെല്ലിന്റെ ‘അനിമൽ ഫാം’ പോലുള്ള കൃതികളിൽ പ്രതീകങ്ങൾ നേരിട്ട് മനസ്സിലാക്കാം. എന്നാൽ ജെയിംസ് ജോയ്സിനെപ്പോലുള്ളവർ അവയെ കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണമാക്കുന്നു.

പ്രതീകാത്മകമായി വായിക്കുക എന്നത് ഒരു സംസ്കാരത്തിന്റെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് ഇറങ്ങിച്ചെല്ലുന്നതിന് തുല്യമാണ്. കൃത്രിമബുദ്ധി (AI) ഉപയോഗിച്ച് ചിത്രങ്ങളും വാക്കുകളും നിർമ്മിക്കുന്ന ഈ കാലത്ത് മനുഷ്യന്റെ യഥാർത്ഥ ഭാവനയെ തിരിച്ചറിയാൻ ഇത് സഹായിക്കുന്നു. പ്രതീകങ്ങൾ ലോകത്തെ പരസ്പരം ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു. അവ അർത്ഥത്തിലുള്ള നമ്മുടെ വിശ്വാസം നിലനിർത്തുന്നു. കലയും സാഹിത്യവും വെറും കാഴ്ചകളല്ല, മറിച്ച് അവ അദൃശ്യമായ സത്യങ്ങളിലേക്കുള്ള വാതിലുകളാണ്.